Daoud Barsoum

Van bustour naar baan

Daoud kwam vijf jaar geleden vanuit Syrië naar Nederland. Tijdens een oriëntatieweek op school stapte hij samen met zijn klas op de bus voor een rondje langs verschillende bedrijven in de regio. Eén daarvan was Aqua+. “We kregen uitleg over de verschillende afdelingen. In het begin dacht ik nog: sprinklerinstallaties? Nee, dat is niks voor mij. Maar de afdeling elektra? Dat sprak me aan.”

Die kennismaking liet hem niet los. Enkele weken later bezocht HR-adviseur Michelle zijn school opnieuw. Ze zag zijn nieuwsgierigheid en nodigde hem uit voor een kop koffie. “Ik dacht: ik ga gewoon. Tijdens het gesprek zei ze: ‘Je wilt graag leren, je stelt vragen, je schaamt je niet om te praten: wij willen jou er graag bij hebben.’ En toen ging het snel.”

Hij werkt nu ruim een jaar bij de afdeling elektra en is volop in ontwikkeling. “We installeren rookmelders, brandmelders, trekken kabels in parkeergarages en grote gebouwen. Ik werk veel met collega’s op locatie en leer iedere dag bij. In het begin begreep ik veel vaktermen nog niet, maar inmiddels gaat dat stukken beter. We krijgen ook extra Nederlandse lessen, speciaal gericht op technische taal. Dat helpt enorm.”

Een tweede familie

De sfeer binnen het bedrijf vindt hij bijzonder. “Vanaf dag één voelde het goed. Mijn collega’s zijn altijd bereid om te helpen. Ze zeggen: ‘Als je iets niet weet, vraag het gewoon: beter vragen dan fouten maken.’ Ik voel me echt gezien en gesteund.”

Hij vertelt trots: “Ik heb nu mijn eigen elektrische bus gekregen, met mijn eigen gereedschap. Alles netjes ingericht. Als collega’s mee willen rijden, moeten ze hun schoenen uitdoen, haha!” zegt hij met een brede glimlach.

Werken is vrijheid

Voor Daoud betekent werk veel meer dan een inkomen. “Ik wil niet afhankelijk zijn. Ik wil mijn eigen geld verdienen, sparen, mijn familie in Syrië helpen. Als je werkt, heb je vrijheid. Dan kun je zelf kiezen wat je doet met je geld. Vakantie, iets moois kopen, trouwen in de toekomst: het begint allemaal met werk.”

Hij is vastberaden: “Ik wil doorgroeien, verder leren, en nog meer verantwoordelijkheden krijgen. Dit werk geeft me structuur én zelfvertrouwen. Hier voel ik me thuis.”

Taal is de sleutel

Wat hij anderen wil meegeven? Daar is hij heel duidelijk over: “Taal is de sleutel van een land. Blijf leren, blijf praten, blijf proberen. En ga aan het werk. Juist door te werken leer je mensen kennen, krijg je zelfvertrouwen en voel je je echt onderdeel van de samenleving.”

Voor Daoud zijn collega’s inmiddels als familie. “Ik zit doordeweeks vaak in de kost - op verschillende plekken in Nederland - en dan ben ik van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat met mijn collega’s. Ze helpen me niet alleen op werk, maar ook met brieven of administratie. Het voelt als een tweede familie.”

“Ik ben trots op mezelf”

Wat hij in vijf jaar heeft bereikt, maakt hem trots. “Ik ben alleen naar Nederland gekomen, zonder familie. Maar ik heb me ontwikkeld, ben aan het werk, heb mijn rijbewijs gehaald, en ik sta op eigen benen. Dat geeft mij kracht. En daardoor weet ik ook: ‘niets is onmogelijk’”