Het lijkt op het eerste gezicht een merkwaardige naam voor het fraaie nieuwe kantoorgebouw met z’n ronde gevels, waarbij veel hout is toegepast: De Paardenstal. Het staat direct naast het grote onderwijscomplex van het ROC van Twente in Hengelo. Maar zó vreemd is die naam nou ook weer niet: hier stond vroeger de paardenstal van Stork. Later werd het pand omgebouwd tot directiekantoor, dat plaats moest maken voor de nieuwbouw van het ROC. En nu is de naam weer terug.
In De Paardenstal zijn de ondersteunende diensten van het ROC ondergebracht: Financiën, Studentenadministratie, Control, Facilitaire Zaken, Huisvesting & ICT. Een complex met twee bouwlagen en een totale oppervlakte van 800 vierkante meter. En, evenals het grote hoofdgebouw, compleet voorzien van sprinklers, die door Aqua+ zijn geïnstalleerd.
“We hebben al 55.000 vierkante meter gesprinklerd, waarom zouden we dat dan ook niet in het nieuwe bijgebouw doen?”, legt locatiemanager Marcel van Vliet uit. “We beschikten al over een mooie technische basis, en nu is de brandveiligheid goed geborgd.” Voor De Paardenstal lagen twee varianten op tafel: compartimenteren of sprinkleren. Van Vliet, lachend: “Ik kreeg uiteindelijk mijn zin, op grond van technische argumenten.”
Compartimenteren, legt hij uit, zou óók geld kosten. “Maar het installeren van sprinklers scheelde financieel niet eens zo heel veel. We konden de sprinklers in het nieuwe gebouw ook aansluiten op het waterreservoir van het hoofdgebouw. Aqua+ heeft goed meegedacht met onze technische wensen. Ze hebben alles doorgerekend en vervolgens hebben we de knoop doorgehakt. ”
Eind september is het kantoorgebouw officieel geopend. In 2008 was het Regionaal Opleidings Centrum met zijn grote centrale hal De Gieterij – ook een verwijzing naar het roemruchte Stork-verleden – in gebruik genomen, vlak achter het NS-station, in het grote reconstructieplan Hart van Zuid. Die oude industriële sfeer valt er overigens nog goed te proeven met de authentieke gietijzeren kolommen, spanten en dwarsbalken.
Ruim 7.000 studenten volgen hier een mbo-opleiding. Het complex is in 2009 al eens uitgeroepen tot het mooiste gebouw van Oost-Nederland. In de loop der jaren ontstond er een tekort aan onderwijsruimten door de gestage groei van het studentenaantal, zo moesten de kantoren van enkele ondersteunende diensten al tot leslokalen worden omgebouwd. Het ruimtegebrek is nu opgelost door de bouw van De Paardenstal, die met een loopbrug met De Gieterij is verbonden.
Het hoofdgebouw is door Aqua+ met 9.000 sprinklers uitgerust.