Bij het ontstaan van een brand stijgt de temperatuur in de directe nabijheid van de sprinkler. De temperatuurgevoelige ampul reageert hierop, waarna het ontsluitingsmechanisme in werking treedt: de sprinkler begint onmiddellijk te sproeien doordat de pompen direct water aanvoeren. Het systeem meldt de brand meteen bij de brandweer en slaat alarm binnen het gebouw. Alleen sprinklers in de onmiddellijke nabijheid van de brand reageren.