Het is een omvangrijk concern met ruim 1.500 medewerkers en vestigingen in vrijwel alle werelddelen. Daarvan werken er 600 in de hoofdvestiging in Enkhuizen, waar Jacob Mazereeuw in 1938 De Enkhuizer Zaadhandel oprichtte. In april van dit jaar werd Enza Zaden uitgeroepen tot familiebedrijf van het jaar. “En daar zijn we bijzonder trots op”, zegt Dick Vriend, manager processing.
De omvang van het bedrijf met zijn uitgestrekte kassencomplex, direct boven Enkhuizen, is indrukwekkend. Hier liggen ook grote voorraden met zaden te wachten voordat ze naar klanten over de hele wereld worden verstuurd. “Gemiddeld hebben we die voorraden een jaar in huis”, vertelt Vriend. Ze vertegenwoordigen een enorm kapitaal. Een goede brandbeveiliging is daarbij dan ook een cruciale voorwaarde.Enza Zaden heeft daarbij voor sprinklers gekozen en werkt op dit gebied samen met Aqua+. Die samenwerking begon twee jaar geleden: de nieuwbouw voor de verwerking van zaden moest van brandbeveiliging worden voorzien. Sprinkleren was een optie. Maar ze hikten daar nog wel even tegen aan. Dick Vriend: “Vocht is de grootste vriend én vijand van zaden. Het is noodzakelijk voor het ontkiemen en het groeiproces, maar het kan er ook voor zorgen dat het kiemproces te vroeg in gang wordt gezet, of dat het materiaal gaat rotten.’’
De Enkhuizenaren gingen eens te rade bij de ‘concullega’s’, – de onderlinge sfeer in het groepje West-Friese zaad-multinationals is prima – en BEJO Zaden adviseerde om eens met Aqua+ te gaan praten. BEJO heeft het sprinklerinstallatiebedrijf namelijk als vaste partner en is daar zeer tevreden over. Kortom, ook Enza Zaden schakelde Aqua+ in. “En daar hebben we geen spijt van gehad”, zegt Vriend. “De samenwerking bevalt ons zeer goed, we hebben goede professionele contacten.” Er zijn inmiddels plannen om het door de nieuwbouw gedeeltelijk leeggekomen gebouw te verbouwen en te herinrichten, waarbij ook sprinklers worden geïnstalleerd.
Vriend: “We zijn ook bezig met het R&D-gebouw met de laboratoria en de veredelingsafdelingen: ook die worden gesprinklerd.” Het pomphuis voor de sprinklerinstallaties staat midden op het terrein van Enza Zaden, maar wateropslagtanks zijn niet nodig. De waterbassins voor het besproeien van de gewassen dienen namelijk ook als reservoir voor de sprinklersystemen.
Enza Zaden veredelt groenterassen voor de internationale professionele markt en voor vrijwel alle klimaatzones en behoort wereldwijd tot de tien grootste multinationals op dit gebied. Onderzoeksafdelingen en commerciële kantoren zijn in vrijwel alle werelddelen te vinden. Alles draait bij Enza Zaden om het veredelen van ‘smaak, uiterlijk, opbrengst, arbeidsvriendelijkheid en ziekteresistentie.’
Bij de uitreiking van de Award voor het familiebedrijf van het jaar kreeg Enza Zaden nog een grote pluim. ‘Het behoort binnen haar vakgebied tot de absolute wereldtop’, aldus het juryrapport. ‘De familie functioneert niet alleen als bestuurder, maar is ook intensief betrokken bij de productontwikkeling.’ Jaap Mazereeuw is inmiddels de derde generatie die aan het roer staat.